Известный российский тяжеловес Александр Емельяненко (28-7-1) объяснил ситуацию с конфликтом с Александром Шлеменко (59-13, 1 NC) и признался, что своими высказываниями намеревался лишь подогреть интерес к их потенциальному поединку:
«Вот была у нас история со Шлеменко. Мне предложили с ним подраться. И чтобы привлечь внимание людей к бою… У нас с ним очень хорошие отношения. Мы с ним на связи, мы хорошо общаемся. Общение не дружеское, но нормальное. Так что пусть народ успокоится — это все делается для них. У нас с Саней хорошие отношения.
Да, я уважаю Шлеменко. А как его не уважать? Он столько сделал для боев, столько сделал для спорта. И дальше продолжает делать. Конечно, все это делается для привлечения внимания. Чтобы все сидели, смотрели, обсуждали, ждали. Кому интересно, когда спортсмены просто вышли, подрались и ушли? Таких боев миллионы. А нужно, чтобы страна разделилась — одни за одного, другие за другого. Нужно народ взбудоражить, подогреть!» — сказал Емельяненко в интервью «Спорт-экспресс».