Легенда MMA даже не подозревал, какой катастрофой обернётся его встреча с Юдзи Нагатой на турнире Inoki Bom-Ba-Ye в 2003 году.
Согласившись на бой против Юдзи Нагаты, Емельяненко и его агент надеялись получить лёгкие деньги, но в итоге попали на «развод» японских дельцов. В «защиту» Фёдора выступила Якудза, которая лишь усугубила ситуацию и окончательно «очернила» PRIDE.
О связях Емельяненко и некогда крупнейшей MMA-организации PRIDE с преступной группировкой Якудза, накануне вновь напомнил боец смешанных единоборств Энсон Иноуэ. В частности, он заявил, что японский промоушен развалился из-за проблем Фёдора с мафией. Спортсмен не уточнил, в чём именно заключались эти самые «проблемы». Но об этом можно догадаться из хронологии развала PRIDE.
Отправной точкой можно считать скандальный бой Фёдора с Юдзи Нагатой на турнире Inoki Bom-Ba-Ye в 2003 году. Будучи чемпионом и главной звездой PRIDE, Емельяненко по просьбе агента Миро Миятовича согласился подраться в другом промоушене.
Несмотря на лёгкую победу (россиянин отправил в нокаут соперника уже в первом раунде), тот турнир заставил Фёдора нервничать. Ведь организатор события Сейя Кавамата внезапно отказался платить за бой Емельяненко и прочим участникам.
Рассчитываться с Фёдором и его командой со своего кармана пришлось его агенту. Здесь в ситуацию и вмешалась мафия, которую давно подозревали в «крышевании» PRIDE и лично Фёдора. Кавамата начал получать угрозы от бандитов. То ли из-за того, что «кинул» агента Емельяненко, то ли потому, что «переманил» звезду PRIDE к себе в лигу и не поделился.
Впрочем, причины «наезда» на промоутера уже не так важны, как его последствия. Защититься от нападок мафии Кавамата решил с помощью прессы и публичной огласки ситуации. Промоутер дал интервью местным журналистам, где подробно рассказал о связях PRIDE с Якудзой, что фактически поставило крест на будущем промоушена.
«Имейте уважение к Абдулманапу»: Потасовка на турнире памяти Нурмагомедова возмутила фанатов
От лиги после скандала тут же отказались ведущие спонсоры. Начались проблемы с деньгами. В конечном итоге владельцы вынуждены были продать её конкурентам из UFC за «смешные» 70 млн долларов. Что же до Емельяненко, то ему, как известно, после распада PRIDE пришлось ещё долго скитаться по второсортным лигам, пока «Последний Император» не нашёл себя в Bellator.